1. Distributietussenpersonen: Deze zijn cruciaal om Apple-producten bij de consument te krijgen.

* Retailers: Dit is een enorme categorie, waaronder:

* Apple-winkels: De eigen winkels van Apple zijn een primair distributiekanaal en bieden directe controle over de klantervaring.

* Geautoriseerde wederverkopers: Onafhankelijke retailers (zoals Best Buy, Target, Currys, enz.) die officieel geautoriseerd zijn om Apple-producten te verkopen. Deze bieden een groter geografisch bereik en mogelijk toegang tot een breder klantenbestand.

* Vervoerders: Voor iPhones en Apple Watches met mobiele functionaliteit fungeren mobiele providers als tussenpersonen, waarbij apparaten vaak worden gebundeld met abonnementen.

* Online marktplaatsen: Apple verkoopt rechtstreeks via zijn website, maar maakt ook gebruik van platforms als Amazon (hoewel nu in mindere mate).

2. Logistieke en supply chain-tussenpersonen: Deze verzorgen de fysieke verplaatsing en het beheer van goederen.

* Expediteurs: Bedrijven die het transport van goederen van productiefabrieken naar distributiecentra over de hele wereld beheren.

* Externe logistieke dienstverleners (3PL): Bedrijven die namens Apple de opslag, het voorraadbeheer en de orderverwerking verzorgen.

* Douane-expediteurs: Faciliteren van de import en export van goederen over internationale grenzen heen, waarbij de nodige documentatie en regelgeving wordt afgehandeld.

3. Financiële intermediairs: Deze beheren financiële transacties die verband houden met de activiteiten van Apple.

* Banken: Voor het afhandelen van betalingen, leningen en andere financiële transacties.

* Betalingsverwerkers: Vergemakkelijk online en in-store transacties (bijvoorbeeld Apple Pay-partners).

* Investeringsbanken: Assisteren bij het aantrekken van kapitaal en het beheren van investeringen.

4. Marketing- en verkooptussenpersonen: Deze ondersteunen de marketing- en verkoopinspanningen van Apple.

* Reclamebureaus: Reclamecampagnes bedenken en uitvoeren.

* Public Relations-bedrijven: Beheer het publieke imago van Apple en de communicatie met de media.

* Marktonderzoeksbureaus: Verstrek gegevens en inzichten ter ondersteuning van de productontwikkelings- en marketingstrategieën van Apple.

5. Productie-tussenpersonen: Hoewel Apple zijn producten ontwerpt, is het sterk afhankelijk van fabrikanten. Dit zijn vaak minder zichtbare tussenpersonen, maar van cruciaal belang:

* Contractfabrikanten (CM's): Bedrijven als Foxconn (Hon Hai Precision Industry) die Apple-producten vervaardigen volgens de specificaties van Apple. Deze zijn cruciaal voor grootschalige productie.

* Componentleveranciers: Talloze bedrijven leveren de afzonderlijke componenten (chips, schermen, batterijen, enz.) die in Apple-producten worden gebruikt.

Het is belangrijk op te merken dat de relaties van Apple met deze tussenpersonen variëren in termen van directe versus indirecte controle en het niveau van integratie. Apple streeft naar aanzienlijke controle over zijn merkimago en klantervaring, zelfs als het voor verschillende functies afhankelijk is van tussenpersonen. De specifieke mix en het belang van deze tussenpersonen evolueren in de loop van de tijd op basis van de bedrijfsstrategie en de marktomstandigheden.