1. Groei en ontwikkeling (aan de boom):

* Bloei: Begint als een bloem en vereist bestuiving door insecten of wind om de zaadknop te bevruchten.

* Fruitset: Na een succesvolle bestuiving ontwikkelt de eierstok van de bloem zich tot de appelvrucht.

* Groei: De appel groeit in omvang en gewicht en haalt voedingsstoffen uit de boom. Dit omvat celdeling en -expansie. De appel ontwikkelt zijn schil (epidermis), vlees (mesocarp), kern (endocarpium) en zaden (in de kern).

* Rijping: De appel rijpt, verandert van kleur, wordt zachter en ontwikkelt zijn karakteristieke smaak en aroma. Dit omvat veranderingen in suiker, zuur en andere chemische verbindingen.

2. Oogsten en naoogst:

* Oogst: De appel wordt van de boom geplukt, meestal wanneer deze optimaal rijp is voor het beoogde gebruik (vers eten, sap maken, verwerken).

* Opslag en distributie: Appels worden vaak opgeslagen in faciliteiten met gecontroleerde atmosfeer om hun houdbaarheid te verlengen en de ademhaling en rijping te vertragen. Vervolgens worden ze naar markten en winkels vervoerd.

* Consumptie of verwerking: De appel wordt vers gegeten, geperst, verwerkt tot cider, saus, taartvulling of gebruikt in ander bewerkte voedingsmiddelen.

3. Ontleding:

* Bederf: Uiteindelijk zullen zelfs opgeslagen appels beginnen te ontbinden als gevolg van microbiële activiteit (bacteriën en schimmels) en enzymatische afbraak in de vrucht zelf. Dit leidt tot bruinverkleuring, rotting en uiteindelijk de volledige desintegratie van de appel.

Naast deze brede stadia ervaart een appel ook verschillende omgevingsfactoren die de groei en kwaliteit beïnvloeden, zoals:

* Zonlicht: Essentieel voor fotosynthese en vruchtontwikkeling.

* Water: Noodzakelijk voor groei en hydratatie.

* Voedingsstoffen: Verkregen uit de grond via de wortels van de boom.

* Temperatuur: Beïnvloedt de snelheid van groei en rijping.

* Plagen en ziekten: Appels kunnen worden aangetast door verschillende insecten, schimmels en bacteriële ziekten.

Het leven van een appel is dus een dynamisch proces van een kleine bloem tot een rijpe vrucht en uiteindelijk tot ontbinding.