bestandssysteem van een computer verdeelt bestanden in blokken voor opslag schijf. Wanneer er voldoende ruimte en het systeem goed werkt , worden deze blokken bij elkaar opgeslagen . Fragmentatie treedt op wanneer , als de schijf vol is , of als bestanden worden gewist en gewijzigd , het bestand systeem slaat een bestand blokken in meerdere locaties . Wanneer het bestand wordt gelezen , de schijf lees /schrijf-koppen moeten slaan rond de schijf om alle blokken van het bestand te lezen .
Lees /schrijf snelheid

Hoe groter de versnippering , hoe langer het duurt voordat de gefragmenteerde bestanden te lezen . In ernstige gevallen kan bestanden worden opgeslagen in kleine stukjes in de schijf , waardoor de lees /schrijfkoppen om meer tijd bewegen de schijf dan het lezen van het bestand zelf . Het opslaan en openen van gefragmenteerde bestanden kan worden vele malen langzamer dan het uitvoeren van dezelfde activiteiten op ongefragmenteerd bestanden . Zo kan een 30 megabyte ( MB ) Microsoft Word- document op te slaan drie seconden om een ongefragmenteerd schijf , maar zoveel als 46 seconden nodig om een uiterst gefragmenteerde schijf .
Application en System Speed

Sommige toepassingen
, zoals fotografie of video -toepassingen , kan schijfruimte , of gebruik maken van ' scratch disk , " voor tijdelijke opslag tijdens geheugen - intensieve operaties . Als de scratch schijf gefragmenteerd is , zal het resultaat een vertraging in de applicatie zelf . Ook meeste besturingssystemen virtueel geheugen ( ook wel " swap ", "disk caching " of " paging " ) tijdelijk bestanden die anders gebruikt random access memory ( RAM ) opgeslagen . Als het virtueel geheugen ruimte is gefragmenteerd , kan het besturingssysteem zelf vertragen .
Vermijden Fragmentatie Problemen

Fragmentatie
gebeurt meestal door verwaarlozing . De eenvoudigste manier om fragmentatie te voorkomen is om de schijf te defragmenteren op een regelmatige basis en verwijder overbodige bestanden en applicaties . Microsoft Windows bevat een defragmentatie tool voor dit doel en commerciële defragmentatie tools zijn ook beschikbaar . Mac OS X bevat automatische file defragmentatie , maar Apple suggereert dat handmatige defragmentatie kan helpen voor schijven die zijn bijna vol . Andere manieren om de nadelen van de versnippering te voorkomen zijn onder andere het creëren van een partitie exclusief voor grote bestanden of kras schijfruimte , het toevoegen van een tweede schijf of upgraden naar een grotere.