In het protocol 3i start de zender een timer telkens wanneer hij een pakket verzendt en stopt hij de timer alleen wanneer de ontvanger een bevestiging voor dat pakket verzendt. Als de afzender de bevestiging niet binnen de time-outperiode ontvangt, wordt het pakket opnieuw verzonden en wordt de timer opnieuw gestart.

Als zodanig is het mogelijk dat de afzender de timer opnieuw kan starten, zelfs als deze al loopt, als hij binnen de time-outperiode geen bevestiging heeft ontvangen voor een eerder verzonden pakket.