Lovelace was de dochter van de beroemde dichter Lord Byron. Ze toonde al op jonge leeftijd talent voor wiskunde en kreeg les van enkele van de meest vooraanstaande wiskundigen van haar tijd.

In 1843 ontmoette ze Charles Babbage, een briljante uitvinder die een mechanische computer had ontworpen, de Analytical Engine. Lovelace was gefascineerd door de Analytical Engine en werd al snel een expert in de werking ervan.

Ze vertaalde Babbage's geschriften over de motor in het Frans en voegde haar eigen uitgebreide aantekeningen toe. Deze opmerkingen bevatten instructies over het gebruik van de Analytical Engine om berekeningen uit te voeren.

Historici beschouwen deze instructies als het eerste computerprogramma dat ooit is geschreven.

Lovelace's werk aan de Analytical Engine was baanbrekend. Ze begreep niet alleen het potentieel van de machine, maar zag ook hoe deze een revolutie teweeg kon brengen op vele gebieden, waaronder wetenschap, techniek en het bedrijfsleven.

Ze wordt met recht beschouwd als de eerste computerprogrammeur en een pionier op het gebied van computers.