* Versie van Excel: Oudere versies hadden lagere limieten dan nieuwere.

* Beschikbare RAM- en harde schijfruimte: Hoe groter het bestand, hoe meer bronnen uw computer nodig heeft om het te verwerken. Uiteindelijk zul je zonder RAM komen te zitten, wat leidt tot prestatieproblemen, of ruimte op de harde schijf, waardoor opslaan onmogelijk wordt.

* Gegevenstype en complexiteit: Een spreadsheet met miljoenen eenvoudige getallen zal kleiner zijn dan een spreadsheet met hetzelfde aantal rijen maar complexe formules, ingebedde objecten (afbeeldingen, grafieken), macro's en regels voor gegevensvalidatie.

* Bestandsformaat: .xlsx (het nieuwere formaat) is over het algemeen efficiënter dan .xls (het oudere formaat).

Hoewel Microsoft geen officieel maximumaantal rijen en kolommen heeft opgegeven, ondersteunt Excel 365 momenteel meer dan 1.048.576 rijen en 16.384 kolommen . Praktisch gezien zul je waarschijnlijk al lang voordat je deze theoretische limieten bereikt, prestatieknelpunten tegenkomen. Een bestand dat deze limieten nadert, zal extreem traag zijn om te laden, te berekenen en op te slaan, en kan regelmatig crashen.

Kortom, hoewel Excel extreem grote theoretische limieten heeft, ligt de praktische limiet veel lager en hangt volledig af van de mogelijkheden van uw computer en de complexiteit van uw gegevens. Voor extreem grote datasets is databasesoftware zoals SQL Server of Access een veel betere keuze.