De extensie is een kort achtervoegsel dat aan het einde van een bestandsnaam wordt toegevoegd om het type of de indeling van het bestand aan te geven.

Een bestandsnaam als "mijnbestand.txt" geeft bijvoorbeeld aan dat het bestand een tekstbestand is, terwijl "mijnbestand.jpg" aangeeft dat het een afbeeldingsbestand is.

De extensie kan het besturingssysteem helpen bij het identificeren van het programma of de applicatie die nodig is om het bestand te openen, en kan ook informatie geven over de inhoud van het bestand.