Digitale signalen zijn discreet, wat betekent dat ze slechts een eindig aantal waarden kunnen aannemen. Dit in tegenstelling tot analoge signalen, die continu zijn, wat betekent dat ze elke waarde binnen een bereik kunnen aannemen.

Digitale signalen worden vaak gebruikt om informatie in computers en andere digitale apparaten weer te geven, terwijl analoge signalen vaak worden gebruikt om informatie in de echte wereld weer te geven. Het geluid van een menselijke stem is bijvoorbeeld een analoog signaal, terwijl de tekst van een document een digitaal signaal is.

Hier is een tabel met een samenvatting van de belangrijkste verschillen tussen digitale en analoge signalen:

| Kenmerk | Digitaal signaal | Analoog signaal |

|---|---|---|

| Waarden | Discreet | Continu |

| Vertegenwoordiging | Binaire code | Sinusgolven |

| Immuniteit tegen lawaai | Hoog | Laag |

| Nauwkeurigheid | Hoog | Laag |

| Bandbreedte | Lager | Hoger |

| Kosten | Lager | Hoger |

Digitale signalen hebben verschillende voordelen ten opzichte van analoge signalen:

* Ze zijn beter bestand tegen ruis, wat betekent dat ze minder snel door interferentie worden verstoord.

* Ze zijn nauwkeuriger, wat betekent dat ze informatie nauwkeuriger kunnen weergeven.

* Ze hebben een lagere bandbreedte, wat betekent dat ze over een kleiner frequentiebereik kunnen worden verzonden.

* Ze zijn goedkoper om te produceren.

Analoge signalen hebben echter ook enkele voordelen ten opzichte van digitale signalen:

* Ze kunnen een breder scala aan informatie vertegenwoordigen.

* Ze zijn meer continu, wat betekent dat ze subtiele veranderingen in informatie kunnen vastleggen.

* Ze zijn minder gevoelig voor kwantiseringsfouten, die optreden wanneer een continu signaal wordt omgezet in een digitaal signaal.

Uiteindelijk hangt de beste keuze van het signaaltype voor een bepaalde toepassing af van de specifieke vereisten van die toepassing.