- Gebruikte vacuümbuizen voor verwerking

- Beperkt tot wetenschappelijke en wiskundige toepassingen

- Duur en tijdrovend om te bouwen en te bedienen

- Ponskaarten en papiertape gebruikt voor in- en uitvoer

Tweede generatie (1959-1965):transistors

- Transistors vervingen vacuümbuizen

- Kleiner en betrouwbaarder dan computers van de eerste generatie

- Commercieel gebruik werd wijdverspreid

- Magnetische tape en schijfopslag geïntroduceerd

Derde generatie (1965-1971):geïntegreerde schakelingen (IC's)

- IC's combineerden meerdere transistors op één chip

- Leidde tot kleinere en krachtigere computers

- Ontwikkelde programmeertalen op hoog niveau (bijv. COBOL, FORTRAN)

- Time-sharing en multiprogrammering geïntroduceerd

Vierde generatie (1971-heden):microprocessors

- Microprocessors (CPU's met één chip) geïntroduceerd

- Geleid naar personal computers (pc's), laptops, smartphones, enz.

- Grafische gebruikersinterfaces (GUI's) en objectgeoriënteerd programmeren geïntroduceerd

- Internet en digitale revolutie