Hoofdgeheugen is een type computergeheugen dat rechtstreeks toegankelijk is voor de CPU. Het wordt gebruikt om gegevens en instructies op te slaan die momenteel door de CPU worden verwerkt. Het hoofdgeheugen is vluchtig, wat betekent dat de daarin opgeslagen gegevens verloren gaan als de stroom wordt uitgeschakeld.

Permanente opslagapparaten, zoals harde schijven en solid-state drives, worden gebruikt om gegevens op te slaan die moeten worden bewaard nadat de stroom is uitgeschakeld.