* Fysieke weergave: De kralen op een abacus vertegenwoordigen rechtstreeks de getallen die worden gemanipuleerd. Elke kraal bezet fysiek een positie op de staven, die een specifieke waarde vertegenwoordigen.

* analoge weergave: De hoeveelheid kralen in een bepaalde positie op de abacus komt overeen met een specifiek getal. Deze relatie is analoog, wat betekent dat er een directe correspondentie is tussen de fysieke rangschikking van kralen en de numerieke waarde die ze vertegenwoordigen.

* Directe manipulatie: Berekeningen op een abacus omvatten fysiek bewegende kralen, die rechtstreeks de fysieke weergave van de getallen en de resulterende berekening verandert. Dit verschilt van digitale computers, waarbij berekeningen worden uitgevoerd door abstracte symbolen in het geheugen te manipuleren.

Belangrijke verschillen van digitale computers:

* Discreet versus continu: Een abacus werkt op een continue schaal, waar de positie van kralen geleidelijk kan veranderen. Digitale computers gebruiken discrete waarden, waar informatie wordt opgeslagen in binaire cijfers (0S en 1s).

* precisie: De precisie van een abacus wordt beperkt door het aantal kralen en het vermogen van de gebruiker om ze te manipuleren. Digitale computers kunnen veel hogere precisie bereiken vanwege hun gebruik van binaire weergave.

* flexibiliteit: Hoewel een abacus nuttig is voor fundamentele rekenkunde, zijn de mogelijkheden ervan beperkt in vergelijking met digitale computers. Digitale computers kunnen complexe instructies uitvoeren en geavanceerde berekeningen uitvoeren.

Samenvattend is de abacus een analoge computer omdat hij fysiek getallen en berekeningen vertegenwoordigt, door de opstelling en manipulatie van kralen. Dit staat in contrast met digitale computers, die abstracte symbolen en discrete waarden voor berekeningen gebruiken.