1. Gegevensconversie: De gegevens van uw computer of apparaat (e-mails, webpagina's, video's, enz.) worden omgezet in digitale signalen, weergegeven door nullen en enen.

2. Modulatie: Deze digitale signalen worden vervolgens gemoduleerd op een radiogolfdraaggolfsignaal. Dit betekent dat de kenmerken van de radiogolf (zoals de amplitude of frequentie) worden gewijzigd om de nullen en enen weer te geven. Verschillende WiFi-standaarden (zoals 802.11a, b, g, n, ac, ax) gebruiken verschillende modulatietechnieken om hogere snelheden en efficiëntie te bereiken.

3. Verzending: De gemoduleerde radiogolf wordt vervolgens verzonden door de antenne van de WiFi-router. De antenne zet het elektrische signaal om in elektromagnetische straling (radiogolven) die zich door de lucht voortplant.

4. Vermeerdering: Deze radiogolven reizen door de lucht en verspreiden zich in alle richtingen. Obstakels zoals muren en meubels verzwakken het signaal.

5. Ontvangst: De WiFi-adapter in uw apparaat ontvangt deze radiogolven met een eigen antenne.

6. Demodulatie: De ontvanger demoduleert de radiogolven en haalt het originele digitale signaal uit de draaggolf.

7. Gegevensreconstructie: Ten slotte wordt het digitale signaal weer omgezet in bruikbare gegevens voor uw apparaat.

In wezen fungeren de radiogolven als drager voor de digitale informatie, waardoor deze draadloos tussen uw apparaat en de router kan reizen. De frequentie van de radiogolven die door WiFi worden gebruikt, ligt in de niet-gelicentieerde 2,4 GHz- en 5 GHz-banden, waardoor wijdverbreid gebruik mogelijk is zonder dat voor elk apparaat individuele licenties nodig zijn. Dit betekent echter ook dat ze de ether delen met andere apparaten, wat mogelijk tot interferentie kan leiden.