Hier is het doel van NAV:

Botsingen voorkomen in draadloze netwerken:

* In tegenstelling tot bekabelde netwerken waar botsingen kunnen worden gedetecteerd tijdens transmissie, missen draadloze netwerken deze mogelijkheid.

* Om botsingen te voorkomen, gebruikt CSMA/CA NAV als timerpechanisme. Wanneer een apparaat gegevens wil verzenden, luistert het eerst naar het netwerk.

* Als het kanaal inactief is, verzendt het apparaat een kort bedieningsframe met de naam -verzoek om te verzenden (RTS) aan de ontvanger.

* De ontvanger stuurt, na ontvangst van de RTS, een duidelijk terug om te verzenden (CTS) frame als het klaar is.

* Zowel RTS- als CTS -frames bevatten een duurveld, wat aangeeft de tijd dat de afzender en ontvanger bezig zijn met communiceren. Deze duur wordt door andere apparaten gebruikt om hun NAV in te stellen.

Hoe NAV werkt:

* Wanneer een apparaat een RTS- of CTS -frame hoort, stelt het zijn interne NAV -timer in op de in het frame gespecificeerde duur.

* Terwijl de NAV -timer actief is, beschouwt het apparaat het kanaal bezet en onthoudt zich van het verzenden om botsingen te voorkomen.

* Zodra de NAV -timer nul bereikt, weet het apparaat dat het kanaal waarschijnlijk gratis is en kan hij zijn eigen transmissie proberen.

In wezen fungeert NAV als een virtueel sense -sense -mechanisme in draadloze netwerken. Het helpt de orde te handhaven en voorkomt gegevensbotsingen door het kanaal voor een specifieke afzender-ontvangerpaar voor een aangewezen periode te reserveren.

Belangrijke opmerking: Nav is niet waterdicht. Verborgen knooppunten (apparaten buiten het bereik van elkaar maar binnen het bereik van het toegangspunt) horen de RTS/CTS -uitwisseling mogelijk niet en kunnen nog steeds botsingen veroorzaken. Andere mechanismen zoals erkenningen (ACK's) en hertransmissies verbeteren de betrouwbaarheid in draadloze netwerken verder.