Een hardwarefirewall is een netwerkbeveiligingsapparaat dat doorgaans tussen een netwerk en internet wordt geplaatst. Het kan inkomend en uitgaand verkeer blokkeren op basis van een reeks regels. Dit kan worden gebruikt om een ​​netwerk te beschermen tegen ongeoorloofde toegang, maar ook om te voorkomen dat kwaadaardig verkeer het netwerk verlaat.

Hardwarefirewalls kunnen uitgaande bedreigingen blokkeren door verkeer te blokkeren waarvan bekend is dat het schadelijk is. Dit omvat verkeer dat verband houdt met virussen, wormen en andere malware. Het kan ook verkeer blokkeren dat probeert toegang te krijgen tot ongeautoriseerde websites of services.

Naast het blokkeren van kwaadaardig verkeer kunnen hardwarefirewalls ook worden gebruikt om de verkeersstroom tussen verschillende delen van een netwerk te controleren. Dit kan worden gebruikt om ongeautoriseerde toegang tot bepaalde bronnen te voorkomen en om de algehele prestaties van het netwerk te verbeteren.