* Ethernet (bekabeld): Traditioneel zijn Ethernet LAN's die gebruik maken van standaard UTP-kabels (unshielded twisted pair) beperkt tot ongeveer 100 meter (328 voet) per segment. Dit kan worden uitgebreid met repeaters of switches, maar elk segment blijft beperkt. Glasvezelbekabeling maakt veel langere afstanden mogelijk.

* Wi-Fi (draadloos): Het bereik van een Wi-Fi LAN is veel variabeler en hangt af van factoren zoals:

* Frequentie: 2,4 GHz-frequenties hebben over het algemeen een groter bereik, maar zijn gevoeliger voor interferentie. 5 GHz-frequenties bieden hogere snelheden maar een korter bereik.

* Vermogen: Zenders met een hoger vermogen vergroten het bereik.

* Obstakels: Muren, meubels en andere elektronische apparaten hebben een aanzienlijke invloed op de signaalsterkte en het bereik.

* Antennetype: Verschillende antennes kunnen het bereik en de signaalkwaliteit verbeteren of verminderen.

Een typisch wifi-thuisnetwerk kan één huis of appartement bestrijken, misschien tot 100 meter (328 voet) onder ideale omstandigheden, maar vaak veel minder. In zakelijke omgevingen worden vaak meerdere toegangspunten gebruikt om een ​​groter gebied te bestrijken.

Samenvattend:hoewel een enkel bekabeld Ethernet-segment beperkt is tot ongeveer 100 meter, kan een LAN als geheel veel verder reiken met behulp van repeaters, switches, routers en, in het geval van draadloze netwerken, meerdere toegangspunten. Het effectieve bereik van een draadloos LAN is zeer situatieafhankelijk en aanzienlijk minder voorspelbaar dan bekabeld.