IP-header: Dit bevat metagegevens over het pakket zelf, niet de daadwerkelijke gegevens die worden verzonden. Belangrijke velden zijn onder meer:

* Versie: Specificeert de IP-versie (bijvoorbeeld IPv4 of IPv6).

* Lengte internetheader: Geeft de lengte van de header aan in woorden van 32 bits.

* Type service/gedifferentieerde services: Specificeert de kwaliteit van de serviceparameters (prioriteit, enz.).

* Totale lengte: De totale lengte van het gehele IP-pakket (header + data).

* Identificatie: Unieke identificatiecode voor het pakket, gebruikt voor fragmentatie en hermontage.

* Vlaggen: Bits die worden gebruikt voor fragmentatiecontrole.

* Fragmentverschuiving: Offset van het fragment binnen het originele pakket.

* Tijd om te leven (TTL): Beperkt de levensduur van het pakket om routeringslussen te voorkomen.

* Protocol: Identificeert het protocol op een hoger niveau dat is ingekapseld in de payload (bijvoorbeeld TCP, UDP, ICMP).

* Kopcontrolesom: Foutdetectie voor de header.

* Bron-IP-adres: Het IP-adres van de afzender.

* IP-adres van bestemming: Het IP-adres van de ontvanger.

* Opties (optioneel): Diverse optionele velden voor geavanceerde functionaliteiten.

Payload: Dit zijn de daadwerkelijke gegevens die worden getransporteerd. De inhoud is volledig afhankelijk van het protocol dat is opgegeven in het veld 'Protocol' van de IP-header. Voorbeelden zijn onder meer:

* TCP (Transmission Control Protocol): Bevat gegevenssegmenten met volgnummers, controlesommen en andere TCP-specifieke informatie. Dit wordt vaak gebruikt voor betrouwbare, geordende gegevensoverdracht. De feitelijke gegevens kunnen van alles zijn:webpagina's, e-mails, bestanden, enz.

* UDP (User Datagram Protocol): Bevat gegevens zonder enige betrouwbaarheidsgarantie. Het is sneller maar minder betrouwbaar dan TCP. Gebruikt voor toepassingen waarbij snelheid prioriteit krijgt boven betrouwbaarheid, zoals streaming media (bijvoorbeeld videogesprekken, online games).

* ICMP (Internet Control Message Protocol): Gebruikt voor netwerkdiagnostiek (zoals ping en traceroute). Bevat foutmeldingen of netwerkstatusinformatie.

* Andere protocollen: Binnen de IP-payload kunnen veel andere protocollen worden vervoerd, inclusief routeringsprotocollen (zoals OSPF, BGP) en verschillende toepassingsspecifieke protocollen.

Kortom, de gegevens binnen een IP-pakket zijn zeer variabel en afhankelijk van het ingekapselde protocol. De IP-header biedt de noodzakelijke adresserings- en routeringsinformatie om de gegevens van bron naar bestemming te krijgen, terwijl de payload de daadwerkelijke informatie bevat die wordt gecommuniceerd.