Postfix is ​​een open-source mail transfer agent (MTA) die vaak wordt gebruikt op Linux-systemen. Het zorgt voor de routering en bezorging van e-mails binnen en tussen netwerken. Andere voorbeelden zijn Sendmail (ouder, maar nog steeds gebruikt), Exim en qmail. Dit zijn allemaal *MTA*'s, wat betekent dat ze verantwoordelijk zijn voor de technische aspecten van het verplaatsen van e-mails.

Hoewel deze MTA's het *transport* verzorgen, heb je ook een *Mail User Agent (MUA)* nodig, zoals Thunderbird, Outlook of Apple Mail, zodat gebruikers hun e-mail kunnen *opstellen*, *lezen* en *beheren*. De MTA en MUA werken samen. De MUA bereidt het bericht voor en geeft het ter bezorging door aan de MTA.