Hier is een uitsplitsing:

* pakketten: Stel je gegevens voor als een groot boek. Je kunt geen heel boek tegelijk sturen, dus je breekt het af in kleinere hoofdstukken, de pakketten. Elk pakket bevat een klein deel van de totale gegevens, samen met informatie over waar het vandaan komt, waar het naartoe gaat en het volgnummer ervan.

* transmissie: Deze pakketten worden vervolgens op internet verzonden, met behulp van een verscheidenheid aan protocollen zoals TCP/IP. Ze reizen door routers en schakelaars en springen van het ene netwerk naar het andere totdat ze hun bestemming bereiken.

* opnieuw monteren: Op de bestemming worden de pakketten opnieuw samengesteld in de juiste volgorde om de originele gegevens te reconstrueren, zoals het boek samen uit de hoofdstukken samenstellen.

Zie het als het verzenden van een brief via de postdienst. De letter wordt opgesplitst in kleinere stukken, in enveloppen geplaatst en afzonderlijk verzonden. Op de bestemming worden de stukken weer samengesteld om de volledige letter te vormen.

Dus, hoewel we gegevens die stromen als een continue stroom beschouwen, is het eigenlijk een reeks discrete pakketten die worden verzonden en weer in elkaar gezet.