1. Meerdere servicedifferentiatie op één enkel IP-adres: Eén enkel IP-adres kan meerdere applicaties of services hosten (bijvoorbeeld een webserver, een e-mailserver en een databaseserver). Met poortnummers kan het besturingssysteem onderscheid maken tussen deze verschillende services die op dezelfde machine worden uitgevoerd. Elke dienst krijgt een uniek poortnummer toegewezen, waardoor inkomend netwerkverkeer naar de juiste applicatie wordt geleid. Zonder poortnummers zou het onderscheid tussen deze diensten onmogelijk zijn, wat tot chaos zou leiden.

2. Applicatiespecifieke communicatie: Poortnummers definiëren het verwachte type communicatie. Standaard poortnummers (zoals poort 80 voor HTTP en poort 443 voor HTTPS) zijn bekend en universeel begrepen, waardoor clients eenvoudig verbinding kunnen maken met de juiste serverapplicatie. Deze gestandaardiseerde aanpak vereenvoudigt de netwerkconfiguratie en de interoperabiliteit tussen verschillende systemen. Een client die weet dat hij poort 80 moet gebruiken, kan zijn verzoek onmiddellijk naar de webserver sturen, zonder dat er verder hoeft te worden onderhandeld.