* Opstartconfiguratie (NVRAM): Dit is de meest voorkomende en belangrijke configuratie. Het wordt opgeslagen in niet-vluchtig RAM (NVRAM), wat betekent dat het blijft bestaan, zelfs als de router is uitgeschakeld. Wanneer de router opnieuw laadt, wordt deze configuratie geladen. Dit is de configuratie waarvan u zorgvuldig een back-up wilt maken en deze wilt beheren.

* Runningsconfiguratie (RAM): Dit is de configuratie die momenteel door de router wordt gebruikt. Het bevindt zich in het RAM-geheugen en gaat verloren wanneer de router wordt uitgezet of opnieuw wordt geladen. Wijzigingen in de actieve configuratie worden *niet* automatisch opgeslagen in de opstartconfiguratie; ze moeten expliciet worden opgeslagen (meestal met een commando als `copy running-config startup-config` of een soortgelijk leverancierspecifiek commando).

* Externe opslag: Sommige routers kunnen de configuratie opslaan op externe media zoals een USB-station of TFTP-server. In dit geval kan de router zo zijn geconfigureerd dat hij tijdens het opstarten de configuratie van die externe bron laadt. Dit is echter meestal een secundair configuratiemechanisme, vaak gebruikt voor back-ups of automatische updates.

Kortom, de opstartconfiguratie (NVRAM) is de configuratie die wordt hersteld na een herlaadbeurt. Alle wijzigingen die in de actieve configuratie zijn aangebracht en die niet in de opstartconfiguratie zijn opgeslagen, gaan verloren.