* Processor (CPU): Het brein van de computer. Het voert instructies uit van softwareprogramma's. Zie het als de tolk en uitvoerder van commando's. Het haalt instructies op uit het geheugen (inclusief RAM), decodeert ze en voert de gespecificeerde berekeningen of acties uit. Het is verantwoordelijk voor alle verwerkingskracht van het systeem.

* RAM (Random Access Memory): Het kortetermijngeheugen van de computer. Het slaat gegevens en instructies op waartoe de processor snel toegang moet hebben. Het is veel sneller dan andere vormen van opslag, zoals een harde schijf of SSD, maar het is ook vluchtig – wat betekent dat gegevens verloren gaan wanneer de stroom wordt uitgeschakeld. De processor leest voortdurend van en schrijft naar het RAM om zijn taken uit te voeren.

Analogie:

Stel je voor dat je aan het koken bent (de taken van de computer).

* Verwerker: Jij (de kok) leest het recept (het programma) en volgt de instructies. Je haalt ingrediënten (data) uit de toonbank (RAM) en gebruikt deze volgens het recept.

* RAM: Het aanrecht waarop je alle ingrediënten (gegevens) en gereedschappen (instructies) die je nodig hebt tijdens het koken direct bij de hand hebt. Als je klaar bent met koken, wordt het aanrecht opgeruimd.

Kortom:de processor *verwerkt* de gegevens, terwijl RAM de gegevens *opslaat* die de processor direct beschikbaar heeft voor verwerking. Ze werken samen, maar hebben fundamenteel verschillende functies.