| Er bestaat geen universeel overeengekomen ‘derde computer’. De definitie van "computer" en de tijdlijn van het vroege computergebruik zijn complex en onderwerp van discussie. Vroege elektronische computers werden stapsgewijs gebouwd, met veel prototypes en evoluerende ontwerpen. Het toekennen van een precies nummer (eerste, tweede, derde) aan vroege machines is moeilijk en hangt af van hoe je 'computer' definieert.
Er bestaan verschillende kandidaten voor ‘vroege computers’, en geen enkele is definitief de ‘derde’. De Atanasoff-Berry Computer (ABC), voltooid rond 1942, wordt vaak beschouwd als een zeer vroege elektronische digitale computer, maar was niet programmeerbaar in de moderne zin van het woord. Op dezelfde manier waren Colossus-machines (gebouwd tijdens de Tweede Wereldoorlog) digitaal en elektronisch, maar het waren machines voor speciale doeleinden die waren ontworpen voor het breken van codes. ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer), voltooid in 1946, was een andere vroege machine van betekenis, maar kwam na andere.
Daarom is er geen eenduidig antwoord op de vraag wie de "derde computer" heeft gemaakt en hoe. Het verhaal van het vroege computergebruik impliceert dat veel individuen en teams stapsgewijs vooruitgang boeken. |
