* CPU (centrale verwerkingseenheid): Dit is het brein van de computer en voert het overgrote deel van de berekeningen uit. Onder zware belasting (gamen, videobewerking, enz.) kan het aanzienlijke hitte genereren. Het is bijna altijd het heetste onderdeel.

* GPU (grafische verwerkingseenheid): Vooral belangrijk voor gamers en gebruikers van grafisch-intensieve applicaties. High-end GPU's, vooral die welke worden gebruikt voor gaming of professionele toepassingen, kunnen enorme hitte genereren. Vaak concurreert of overtreft de CPU wat betreft warmteafgifte.

* Voedingseenheid (PSU): De PSU zet wisselstroom uit de muur om in de gelijkstroom die de computer nodig heeft. Dit proces genereert warmte en een slecht geventileerde PSU kan oververhit raken en defect raken.

* VRM (spanningsregelaarmodule): Deze modules bevinden zich op het moederbord en regelen de spanning die wordt geleverd aan de CPU en soms de GPU. Geavanceerde CPU's en overklokken kunnen de VRM's zwaar belasten, wat tot aanzienlijke warmteontwikkeling leidt. Vaak over het hoofd gezien, maar cruciaal.

* Opslagapparaten (vooral NVMe SSD's): Hoewel ze over het algemeen minder warmte-intensief zijn dan de bovengenoemde, kunnen krachtige NVMe SSD-schijven merkbare warmte genereren, vooral bij aanhoudende zware schrijfbewerkingen. Dit wordt steeds relevanter met snellere schijven.

* Chipset: De chipset op het moederbord beheert de communicatie tussen verschillende componenten. Hoewel het niet zo heet is als de CPU of GPU, kan het nog steeds bijdragen aan de algehele systeemtemperaturen, vooral in dicht opeengepakte moederborden.

Terwijl andere componenten wat warmte produceren, zijn de bovengenoemde de voornaamste boosdoeners en verdienen zij de meeste aandacht bij het plannen van koeloplossingen. Het relatieve belang van het koelen van elk onderdeel hangt sterk af van het prestatieniveau en de werklast. Een CPU met laag vermogen genereert veel minder warmte dan een high-end overgeklokte CPU.