* De behoefte aan snelle en nauwkeurige berekeningen voor ballistiek, codebreken en logistiek tijdens de Tweede Wereldoorlog leidde tot de ontwikkeling van de eerste elektronische computers.

Koude Oorlog

* De concurrentie tussen de Verenigde Staten en de Sovjet-Unie tijdens de Koude Oorlog zorgde voor de verdere ontwikkeling van computers voor militaire en onderzoeksdoeleinden.

Ruimterace

* De behoefte aan krachtige computers om gegevens van satellieten te verwerken en complexe berekeningen uit te voeren voor ruimtemissies was een belangrijke motor achter de computerontwikkeling in de jaren vijftig en zestig.

Transistoren

* De uitvinding van de transistor in 1947 maakte het mogelijk kleinere, snellere en betrouwbaardere computers te bouwen dan computers op basis van vacuümbuizen.

Miniaturisatie

* Dankzij de vooruitgang in de miniaturisatietechnologie konden computers nog kleiner en draagbaarder worden, wat leidde tot de ontwikkeling van personal computers en laptops.

Geïntegreerde circuits (IC's)

* De ontwikkeling van IC's in de jaren zestig maakte de integratie van meerdere transistors op één chip mogelijk, waardoor de omvang en de kosten van computers verder werden teruggedrongen.

Software

* De ontwikkeling van programmeertalen en besturingssystemen op een hoger niveau heeft het voor niet-technische gebruikers gemakkelijker gemaakt om met computers te communiceren en een grotere verscheidenheid aan taken uit te voeren.

Persoonlijke computerrevolutie

* De introductie van de eerste personal computers in de jaren zeventig en tachtig, zoals de Apple II en de IBM PC, bracht rekenkracht naar het grote publiek.

Internet

* De ontwikkeling van het internet in de jaren negentig en de daaropvolgende hausse in e-commerce en onlinecommunicatie zorgden voor de behoefte aan krachtigere en onderling verbonden computers.

Mobiel computergebruik

* Door de opkomst van smartphones, tablets en andere mobiele apparaten in de 21e eeuw is de vraag naar compacte en krachtige computers verder toegenomen.

Cloudcomputing

* De opkomst van cloud computing, waarbij computerbronnen via internet worden geleverd, heeft de manier veranderd waarop computers worden gebruikt en heeft het mogelijk gemaakt om toegang te krijgen tot krachtige computermogelijkheden zonder de noodzaak van lokale hardware.

Kunstmatige intelligentie (AI)

* Recente ontwikkelingen op het gebied van AI, met name op het gebied van machine learning en deep learning, hebben geleid tot een hernieuwde belangstelling voor de ontwikkeling van krachtigere computers die enorme hoeveelheden gegevens kunnen verwerken en complexe berekeningen kunnen uitvoeren.