Hardwareontwikkeling omvat een breed scala aan activiteiten, waaronder:

* Conceptualisatie en ontwerp: Dit omvat het definiëren van de specificaties van de hardware, inclusief de functionaliteit, prestatie-eisen, grootte, energieverbruik en kosten. Hierbij wordt vaak gebruik gemaakt van computerondersteunde ontwerpsoftware (CAD) om gedetailleerde schema's en 3D-modellen te maken.

* Componentselectie: Het kiezen van de juiste elektronische componenten (microprocessors, geheugenchips, sensoren, actuatoren, enz.) op basis van de ontwerpspecificaties en het budget.

* Circuitontwerp en PCB-indeling: Het ontwerpen van de elektrische circuits en het plaatsen van de componenten op een printplaat (PCB) met behulp van gespecialiseerde software. Dit houdt in dat de signaalintegriteit wordt gewaarborgd en elektromagnetische interferentie wordt geminimaliseerd.

* Prototyping en testen: Het bouwen en testen van prototypen van de hardware om de functionaliteit, prestaties en betrouwbaarheid te verifiëren. Hierbij wordt vaak gebruik gemaakt van verschillende testapparatuur en technieken.

* Productie: Toezicht houden op de massaproductie van de hardware, waardoor een consistente kwaliteit en opbrengst wordt gegarandeerd. Dit omvat het selecteren van productiepartners en het beheren van de supply chain.

* Firmware-ontwikkeling (soms inbegrepen): Hoewel verschillend van softwareontwikkeling, wordt firmware, de software op laag niveau ingebed in de hardware, vaak naast de hardware zelf ontwikkeld en is van cruciaal belang voor de werking ervan.

De vaardigheden die nodig zijn voor hardwareontwikkeling omvatten een sterk begrip van elektronica, elektrotechnische principes, computerarchitectuur, ingebedde systemen, digitale logica en productieprocessen. Vaardigheid in CAD-software, simulatietools en testapparatuur is ook essentieel. Afhankelijk van de complexiteit van het project kan een team bestaan ​​uit specialisten op verschillende gebieden, zoals analoog ontwerp, digitaal ontwerp, PCB-indeling en firmware-engineering.