De definitie van een ‘computer’ in 2017 en daarna weerspiegelt de toenemende prevalentie en integratie van verschillende belangrijke aspecten:

* Alomtegenwoordig computergebruik: Het idee dat computergebruik niet langer beperkt is tot desktops of laptops, maar ingebed is in alledaagse voorwerpen (het ‘internet der dingen’). Hierdoor werd de definitie uitgebreid met apparaten die mogelijk niet individueel complexe berekeningen uitvoeren, maar bijdragen aan een groter netwerk en specifieke taken uitvoeren.

* Cloudcomputing: Een aanzienlijk deel van de berekeningen verschoof naar externe servers, waardoor de 'computer' minder om een ​​enkele fysieke machine ging en meer om een ​​netwerk van onderling verbonden bronnen waartoe toegang werd verkregen via verschillende apparaten. Het apparaat zelf wordt een interface voor de berekening, en niet noodzakelijkerwijs de kernverwerkingseenheid.

* Kunstmatige intelligentie (AI) en machinaal leren (ML): De toenemende bekendheid van AI en ML veranderde de functionele definitie. Computers gingen niet alleen over het volgen van instructies; ze begonnen adaptiever en intelligenter gedrag te vertonen. Hierdoor vervaagde de grens tussen geprogrammeerde respons en autonome actie.

* Mobiele en ingebedde systemen: De opkomst van smartphones en andere mobiele apparaten heeft computergebruik op ongekende manieren draagbaar en persoonlijk gemaakt. De definitie moest apparaten omvatten met een beperkte verwerkingskracht in vergelijking met traditionele computers, maar die aanzienlijke rekenmogelijkheden bieden.

Kortom, een perspectief uit 2017 zou een computer waarschijnlijk breder definiëren dan het traditionele 'elektronische apparaat dat gegevens kan ontvangen, verwerken en uitvoeren volgens geprogrammeerde instructies'. Een meer omvattende definitie zou concepten van netwerken, gedistribueerd computergebruik, kunstmatige intelligentie en alomtegenwoordige aanwezigheid in ons dagelijks leven omvatten. Een formele, beknopte definitie is moeilijk vanwege de voortdurende technologische evolutie; het begrip van wat een "computer" is, is vloeiend.