Transistors zijn elektronische apparaten die fungeren als schakelaars of versterkers. Ze worden in alle digitale computers gebruikt om logische bewerkingen uit te voeren en gegevens op te slaan. Transistors zijn gemaakt van halfgeleidermaterialen, zoals silicium, en worden vervaardigd met behulp van fotolithografie en andere processen. De eerste transistors werden uitgevonden in de jaren veertig en vervingen al snel de vacuümbuizen in digitale computers. Transistors zijn veel kleiner, sneller en betrouwbaarder dan vacuümbuizen, en verbruiken veel minder stroom.