Hersenen versus computercomponenten:

* Brain's "CPU" (Centrale verwerkingseenheid): Er is geen enkel equivalent. De verwerking van de hersenen is enorm parallel, verdeeld over miljarden neuronen. Verschillende gebieden zijn gespecialiseerd in verschillende taken (visie, taal, motorische controle, enz.), in tegenstelling tot de enkele CPU van een computer. Als we echter een losse analogie zouden moeten kiezen, zou dat het hele netwerk van onderling verbonden neuronen zijn. , in plaats van een enkel onderdeel.

* Het "geheugen" van de hersenen (RAM en opslag): Het geheugen van de hersenen wordt ook gedistribueerd. Kortetermijngeheugen zou analoog kunnen zijn aan RAM, vastgehouden in actieve neurale circuits. Het langetermijngeheugen lijkt meer op een complex, onderling verbonden netwerk van veranderingen in synaptische verbindingen, waardoor het verschilt van zowel RAM als opslag op de harde schijf. Het gaat minder om het opslaan van informatie op specifieke locaties en meer om het versterken of verzwakken van paden.

* Brain's "Invoer-/uitvoerapparaten": Deze zijn analoog aan onze zintuigen (ogen, oren, aanraking, enz.) voor input en onze spieren voor output. De hersenen ontvangen signalen van deze apparaten en sturen signalen om ze te besturen.

* Brain's "besturingssysteem": De hersenen hebben geen enkel besturingssysteem zoals een computer. De functionaliteit ervan komt voort uit de ingewikkelde interacties van miljarden neuronen en hun verbindingen. Bepaalde gebieden kunnen echter worden beschouwd als verantwoordelijk voor het coördineren van de algehele activiteit en het richten van de aandacht, enigszins vergelijkbaar met het taakbeheer van een besturingssysteem.

* Brain's "Programmeren": De ‘programmering’ van de hersenen is niet zoals bij een computer in code geschreven. Het is het resultaat van genetische aanleg en aangeleerde ervaring, waarbij de neurale verbindingen voortdurend worden gewijzigd via een proces dat neuroplasticiteit wordt genoemd. Dit is fundamenteel anders dan het deterministische karakter van computerprogramma's.

* Brain's "Energieverbruik": Het menselijk brein verbruikt verrassend weinig energie (ongeveer 20 watt) gezien de complexiteit ervan, terwijl een krachtige computer aanzienlijk meer verbruikt. De efficiëntie van de hersenen gaat echter ten koste van de verwerkingssnelheid.

Belangrijkste verschillen:

* Parallelle versus seriële verwerking: De hersenen verwerken informatie massaal parallel, terwijl een computer voornamelijk gebruik maakt van seriële verwerking (hoewel multi-core processors steeds dichter bij parallelle verwerking komen).

* Fouttolerantie: De hersenen zijn opmerkelijk fouttolerant. Schade aan één gebied kan vaak worden gecompenseerd door andere gebieden, in tegenstelling tot een computer die kan crashen door een defect aan een enkel onderdeel.

* Leren en aanpassen: De hersenen leren en passen zich voortdurend aan, en wijzigen hun verbindingen gedurende het hele leven. De functionaliteit van een computer staat grotendeels vast nadat de programmering is voltooid, hoewel machinaal leren deze kloof overbrugt.

* Bewustzijn en subjectiviteit: De hersenen produceren bewustzijn en subjectieve ervaringen, die momenteel de mogelijkheden van welke computer dan ook te boven gaan.

Concluderend:hoewel we analogieën kunnen trekken tussen de hersenen en computercomponenten, is de vergelijking uiteindelijk beperkt. De complexiteit, de parallelle verwerking en het leer- en aanpassingsvermogen van de hersenen overtreffen de mogelijkheden van de huidige computers ruimschoots. De vergelijking is nuttiger voor het begrijpen van bepaalde aspecten van de hersenfunctie dan voor een echte gelijkwaardigheid.