Hier is een vereenvoudigde uitleg van hoe een lichtpen werkt:

1. Lichtgevende diode (LED) :De lichtpen bestaat uit een LED die een smalle lichtbundel uitstraalt. Wanneer de gebruiker de lichtpen tegen het scherm drukt, verlicht de LED een klein gedeelte van het scherm.

2. Fotodetector :In de lichtpen bevindt zich een fotodetector (meestal een fototransistor of fotodiode) die het door de LED uitgezonden licht waarneemt. Wanneer het licht van de LED de fotodetector raakt, genereert deze een elektrisch signaal.

3. Positiedetectie :De positie van de lichtpen op het scherm wordt bepaald door de locatie te detecteren waar het LED-licht wordt uitgestraald. Dit kan worden bereikt met behulp van verschillende technieken:

- Schermatrix :Bij oudere lichtpensystemen was het scherm bedekt met een raster van horizontale en verticale lijnen die een matrix vormden. Door te voelen welke lijnen door de lichtpen werden verlicht, konden de X- en Y-coördinaten van de lichtpen worden bepaald.

- Lichtpencamera :In modernere lichtpensystemen wordt een kleine camera gebruikt om de positie van de lichtpen op het scherm te detecteren. De camera maakt snelle beelden en analyseert de positie van de lichtreflectie, waardoor de positie nauwkeuriger en nauwkeuriger kan worden gevolgd.

4. Signaalverwerking :Het elektrische signaal dat door de fotodetector wordt gegenereerd, wordt verwerkt om de positie-informatie van de lichtpen te extraheren. Deze verwerkte gegevens worden vervolgens naar de computer gestuurd, die deze interpreteert en de juiste reactie of actie genereert.

Door deze principes te gebruiken, kan de gebruiker met een lichtpen intuïtief met het computerscherm communiceren door simpelweg items op het scherm aan te wijzen en te selecteren. Lichtpennen zijn in moderne computers echter grotendeels vervangen door veelzijdigere en gebruiksvriendelijkere invoerapparaten zoals muizen en touchscreens.