BSD-sockets zorgen ervoor dat processen kunnen communiceren via een verscheidenheid aan transportprotocollen, waaronder TCP (Transmission Control Protocol), UDP (User Datagram Protocol) en andere. Deze protocollen bieden verschillende soorten diensten en zijn geschikt voor verschillende toepassingen.

Met BSD-sockets vertegenwoordigt een socket een eindpunt van communicatie, en communiceren processen door berichten uit te wisselen via sockets. De socket API (application programming interface) biedt functies voor het maken van sockets, het binden ervan aan specifieke adressen en poorten, het luisteren naar inkomende verbindingen, het verzenden en ontvangen van gegevens en het sluiten van sockets.

BSD-sockets zijn op grote schaal toegepast in verschillende besturingssystemen en omgevingen. Ze worden door veel verschillende toepassingen gebruikt, waaronder webbrowsers, e-mailclients, programma's voor bestandsoverdracht en netwerkservers.

Dit zijn de belangrijkste kenmerken van BSD-sockets:

- Gestandaardiseerde API:BSD-sockets bieden een gestandaardiseerde reeks functies voor netwerken en IPC, waardoor het voor ontwikkelaars gemakkelijker wordt om netwerkbewuste applicaties te bouwen.

- Transportprotocollen:BSD-sockets ondersteunen een verscheidenheid aan transportprotocollen, waardoor toepassingen het meest geschikte protocol kunnen kiezen voor hun communicatievereisten.

- Verbindingsgerichte versus verbindingsloze communicatie:BSD-sockets ondersteunen zowel verbindingsgerichte (bijvoorbeeld TCP) als verbindingsloze (bijvoorbeeld UDP) communicatie, waardoor ontwikkelaars de flexibiliteit hebben om verschillende communicatiepatronen te implementeren.

- Adres- en poortbinding:Sockets kunnen worden gekoppeld aan specifieke adressen (IP-adressen voor netwerkcommunicatie of proces-ID's voor IPC) en poorten (voor netwerkcommunicatie), waardoor applicaties zich kunnen identificeren en met elkaar kunnen verbinden.

- Blokkerende en niet-blokkerende I/O:BSD-sockets bieden zowel blokkerende als niet-blokkerende I/O-bewerkingen, waardoor ontwikkelaars de responsiviteit en prestaties van hun applicaties kunnen controleren.

- Foutafhandeling:BSD-sockets bieden een mechanisme voor het afhandelen van fouten die kunnen optreden tijdens communicatie, waardoor ontwikkelaars robuuste en betrouwbare netwerkapplicaties kunnen bouwen.

BSD-sockets zijn in veel omgevingen een fundamenteel onderdeel van netwerken gebleven en worden nog steeds op grote schaal gebruikt in verschillende toepassingen. Hun populariteit ligt in hun veelzijdigheid, draagbaarheid en brede ondersteuning op verschillende besturingssystemen.