Hier volgt een overzicht van de belangrijkste doeleinden:

* Procesplanning: Beslissen welk proces of welke thread op een bepaald moment toegang krijgt tot de CPU. Dit is van cruciaal belang omdat veel processen vaak strijden om de beperkte CPU-bronnen. Planningsalgoritmen bepalen de volgorde waarin processen worden uitgevoerd en balanceren concurrerende doelen zoals het minimaliseren van de wachttijd, het maximaliseren van de doorvoer en het garanderen van eerlijkheid. Veelgebruikte planningsalgoritmen zijn onder meer:​​First-Come First-Served (FCFS), Shortest Job First (SJF), Priority Scheduling en Round Robin.

* Contextwisseling: De mogelijkheid om de CPU snel van het ene proces naar het andere te schakelen. Dit wekt de illusie dat meerdere processen gelijktijdig draaien, ook al kan slechts één proces op een bepaald moment de CPU gebruiken op een single-coreprocessor. Contextwisseling omvat het opslaan van de status van het huidige proces (registers, programmateller, enz.) en het laden van de opgeslagen status van het volgende uit te voeren proces.

* Processynchronisatie en communicatie: Het bieden van mechanismen voor processen om hun activiteiten te coördineren en informatie te delen. Dit is essentieel voor processen die moeten samenwerken om een ​​taak te volbrengen. Mechanismen omvatten semaforen, mutexen, monitors en het doorgeven van berichten. Onjuiste synchronisatie kan leiden tot raceomstandigheden, impasses en andere gelijktijdigheidsproblemen.

* Onderbrekingsafhandeling: Reageren op interrupts, dit zijn signalen die duiden op een gebeurtenis die onmiddellijke aandacht vereist (bijvoorbeeld:een apparaat heeft onderhoud nodig, er is een fout opgetreden). De processorbeheerfunctie onderbreekt het lopende proces, verwerkt de interrupt en hervat vervolgens het onderbroken proces (of schakelt over naar een ander proces).

* Proces aanmaken en beëindigen: Het creëren van nieuwe processen wanneer daarom wordt gevraagd (bijvoorbeeld wanneer een gebruiker een applicatie start) en het beëindigen van processen wanneer ze niet langer nodig zijn (bijvoorbeeld wanneer een gebruiker een applicatie sluit of wanneer een proces een fout tegenkomt). Dit omvat het toewijzen of ongedaan maken van de toewijzing van geheugen en andere bronnen.

* Eerlijke toewijzing van middelen garanderen: Voorkomen dat een enkel proces de CPU monopoliseert en andere processen uithongert. Planningsalgoritmen bevatten vaak eerlijkheidscriteria om ervoor te zorgen dat alle processen een redelijk deel van de CPU-tijd krijgen.

* CPU-gebruik maximaliseren (doorvoer): De CPU zo druk mogelijk houden door ervoor te zorgen dat er altijd een proces gereed is om uit te voeren. Dit verbetert de algehele efficiëntie van het systeem.

* Responstijd minimaliseren: Snelle reacties bieden op gebruikersinteracties en andere gebeurtenissen. Dit is vooral belangrijk voor interactieve toepassingen. Planningsalgoritmen kunnen prioriteit geven aan processen die snelle reacties vereisen.

Samenvattend is de processorbeheerfunctie het centrale onderdeel van het besturingssysteem dat verantwoordelijk is voor het orkestreren van de uitvoering van processen, het optimaliseren van het CPU-gebruik en het bieden van een stabiele en efficiënte omgeving voor het uitvoeren van applicaties. Het speelt een cruciale rol in de algehele prestaties en het reactievermogen van een computersysteem.