* Mechanisme: Ze slaan fysiek op het papier om het beeld te creëren. Dit is het bepalende kenmerk, waardoor ze zich onderscheiden van niet-impactprinters (inkjet, laser). De impact kan plaatsvinden via een printkop met pinnen (dotmatrix), een printwiel (daisy wheel) of een bal (bolvormig).

* Geluid: Ze zijn over het algemeen veel luidruchtiger dan niet-impactprinters vanwege de mechanische slagwerking. Dit is vaak een belangrijk nadeel.

* Meerdelige formulieren: Ze kunnen efficiënt meerdere exemplaren van formulieren tegelijkertijd afdrukken met behulp van carbonpapier of drukgevoelig papier. Dit maakt ze geschikt voor toepassingen waarbij meerdere originelen nodig zijn, zoals facturen of kwitanties.

* Duurzaamheid: Impactprinters hebben over het algemeen een hoge duurzaamheid en een lange levensduur, vooral de eenvoudigere ontwerpen. Dit komt omdat er minder delicate componenten zijn die gevoelig zijn voor slijtage in vergelijking met niet-impactmethoden.

* Kosten: Hoewel de printers zelf relatief goedkoop zijn (vooral oudere modellen), kunnen de doorlopende kosten van verbruiksartikelen zoals linten oplopen, vooral bij het afdrukken van grote volumes.

* Oplossing: De afdrukkwaliteit is doorgaans lager dan die van niet-impactprinters, waardoor vaak een minder scherp en grover beeld ontstaat. De resolutie wordt beperkt door de fysieke grootte en opstelling van de printelementen.

* Snelheid: De snelheid varieert sterk, afhankelijk van het type impactprinter, maar ze zijn over het algemeen langzamer dan moderne niet-impactprinters.

* Soorten media: Ze kunnen op een grotere verscheidenheid aan mediatypen afdrukken dan sommige niet-impactprinters, inclusief meerdelige formulieren en dikker karton, hoewel sommige gespecialiseerde typen problematisch kunnen zijn.

Kortom, impactprinters worden gekenmerkt door hun luidruchtige, fysiek opvallende mechanisme, hun vermogen om op meerdelige formulieren af ​​te drukken, relatief lage kosten (voor de printer zelf), lagere resolutie, lagere snelheid en goede duurzaamheid. Deze kenmerken maken ze geschikt voor bepaalde nichetoepassingen waarbij hun voordelen groter zijn dan hun nadelen.