1. Afbeeldingsvorming:

* digitaal signaal: De printer ontvangt een digitaal signaal (vaak een PDF, afbeelding of tekstbestand) dat de informatie bevat voor de afbeelding die moet worden afgedrukt.

* rasterisatie: Het digitale signaal wordt omgezet in een rasterafbeelding, een rooster van stippen genaamd pixels. Elke pixel vertegenwoordigt een specifieke kleur of schaduw.

2. Inkt of tonerafzetting:

* Inkjet -printers: Deze printers gebruiken kleine sproeiers om druppeltjes inkt op het papier te spuiten. De sproeiers worden bestuurd door een printkop die over het papier beweegt en inkt deponeert op basis van de pixelinformatie.

* laserprinters: Deze printers gebruiken een laserstraal om de afbeelding op een trommel te "tekenen" met een lichtgevoelig materiaal. De trommel trekt tonerdeeltjes (een fijn poeder) naar de gebieden waar de laserstraal is geweest.

* Andere technologieën: Andere afdrukmethoden omvatten thermisch afdrukken (met behulp van warmte om inkt over te dragen), kleurstof-sublimatie (met behulp van warmte om kleurstoffen over te dragen) en dot-matrix afdrukken (met kleine pennen om een ​​geïnkt lint te slaan).

3. Papierbeweging en overdracht:

* Papierfeed: Het papier wordt door de printer gevoerd vanuit een lade- of rolsysteem.

* overdrachtsmechanisme: Het papier gaat over de afbeelding gevormd door de inkt of toner. In inkjet- en laserprinters wordt de afbeelding versmolten aan het papier met warmte of druk.

4. Inkt en toner:

* inkt: Inkjetprinters gebruiken vloeibare inkt, vaak in cartridges. De inkt kan op pigment gebaseerd zijn (levendiger en vervagen-resistente) of kleurstof-gebaseerd (meer betaalbaar maar minder vervagen-resistent).

* Toner: Laserprinters gebruiken een droog poeder genaamd toner. Toner is meestal gemaakt van plastic deeltjes die elektrostatisch worden opgeladen.

Samenvattend gebruiken printers een combinatie van digitale signalen, mechanische bewegingen en inkt- of tonerafzetting om een ​​fysieke weergave van een afbeelding of tekst op papier te maken.