Hier is hoe het werkt:

* De trommel is bedekt met een fotogeleidend materiaal. Dit materiaal is een isolator in het donker maar wordt geleidend wanneer het wordt blootgesteld aan licht.

* De trommel krijgt aanvankelijk een negatieve lading. Dit wordt meestal gedaan met een corona -draad, die een hoge spanning creëert die de lucht eromheen ioniseert, waardoor de trommel elektronen krijgt.

* De laserstraal scant de trommel en creëert een positief beeld. Waar de laserstraal de trommel raakt, wordt het fotogeleidende materiaal geleidend en wordt de negatieve lading geneutraliseerd, waardoor een positief gebied ontstaat.

* Tonerdeeltjes worden aangetrokken door de positieve gebieden. Tonerdeeltjes zijn negatief geladen, dus worden ze aangetrokken door de positieve gebieden op de trommel.

* De toner wordt overgebracht naar het papier. Het papier krijgt een tijdelijke lading, die de toner uit de trommel aantrekt.

Kortom, de trommel heeft een negatieve lading die wordt gebruikt om de toner aan te trekken en de afbeelding te maken.