Dit is waarom:

* Beperkte verwerkingskracht: Terminals zijn ontworpen om eenvoudige apparaten te zijn, vaak met minimale verwerkingskracht. Ze vertrouwen sterk op de hostcomputer voor berekeningen en gegevensverwerking.

* Data Transmission: Terminals worden voornamelijk gebruikt voor het verzenden van gegevens (zoals gebruikersinvoer) en het ontvangen van informatie (zoals uitvoer) van een centrale hostcomputer.

* Voorbeeld: Denk aan een ouderwetse computerterminal met een toetsenbord en monitor, verbonden met een mainframe-computer. De terminal zelf doet niet veel op zichzelf, het fungeert gewoon als een interface voor het mainframe.

Andere termen:

* dunne client: Vergelijkbaar met een terminal, maar kan iets meer verwerkingsvermogen hebben en kunnen mogelijk sommige applicaties lokaal uitvoeren.

* domme terminal: Een meer basale terminal met nog minder verwerkingskracht dan een reguliere terminal.

De gebruikte specifieke term kan afhankelijk zijn van de context en de specifieke mogelijkheden van het apparaat.