Wanneer een computer wordt ingeschakeld, komt deze doorgaans in het Basic Input/Output System (BIOS) terecht. Het BIOS is een firmware die de computerhardware initialiseert en een manier biedt om de systeeminstellingen te configureren. Als er een probleem optreedt tijdens de POST, kan het BIOS een bericht op het scherm weergeven en de gebruiker vragen op een toets te drukken om door te gaan of het BIOS-setupprogramma te openen. De sleutel die nodig is om het BIOS-setupprogramma te openen, varieert afhankelijk van de computerfabrikant, maar is doorgaans de F1- of F2-sleutel.