Hier volgt een overzicht van de factoren die van invloed zijn op de toegangstijd en een specifieker bereik:

* Zoektijd: Dit is de tijd die de lees-/schrijfkop nodig heeft om naar het juiste spoor op het plateau te gaan. Het levert de grootste bijdrage aan de totale toegangstijd. Zoektijden variëren doorgaans van 3 tot 12 ms .

* Rotatielatentie: Dit is de tijd die nodig is voordat de gewenste sector op de schijf onder de lees-/schrijfkop draait. Het hangt af van het toerental van de schijf (omwentelingen per minuut). De gemiddelde rotatielatentie kan worden berekend als `(60 seconden / RPM) / 2`. Bijvoorbeeld:

* 7200 RPM-schijf:gemiddelde latentie ≈ 4,17 ms

* 5400 RPM-schijf:gemiddelde latentie ≈ 5,56 ms

* Overdrachtstijd: Dit is de tijd die nodig is om de gegevens daadwerkelijk van of naar de schijf over te brengen. Dit is meestal vrij klein vergeleken met de zoektijd en rotatielatentie, en is sterk afhankelijk van de interfacesnelheid (SATA, SAS, enz.).

Daarom wordt over het algemeen aangenomen dat een goed algemeen bereik voor typische HDD-toegangstijden 5-15 ms is.

Belangrijke overwegingen:

* SSD's zijn veel sneller: Solid State Drives (SSD's) hebben aanzienlijk lagere toegangstijden, doorgaans tussen 0,1 en 1 ms (of zelfs lager). Dit is een van de belangrijkste redenen waarom SSD's zoveel sneller zijn dan HDD's.

* Stimuleer leeftijd en fragmentatie: Naarmate een harde schijf vol raakt en gegevens gefragmenteerd raken, kunnen de toegangstijden na verloop van tijd toenemen.

* Schijfspecificaties: Controleer altijd de specificaties van de fabrikant voor een bepaalde harde schijf om de meest nauwkeurige informatie over de toegangstijd te krijgen.

Samenvattend:hoewel 5-15 ms een algemeen bereik is, zullen snellere HDD's dichter bij 5 ms liggen, en langzamere, oudere of zwaarbelaste HDD's dichter bij 15 ms of zelfs iets hoger.