Voordelen:

* Lage kosten per eenheid: Vooral voor massaproductie zijn optische media relatief goedkoop te vervaardigen, waardoor ze een kosteneffectieve oplossing zijn voor het archiveren van grote hoeveelheden gegevens of het distribueren van software/media.

* Draagbaarheid: Ze zijn lichtgewicht, klein en gemakkelijk te vervoeren. Dit maakt ze ideaal voor het delen van gegevens of het maken van back-ups van informatie.

* Duurzaamheid (bij juiste hantering): Hoewel ze gevoelig zijn voor krassen en beschadigingen, kunnen optische media, als ze voorzichtig worden behandeld, vele jaren meegaan en relatief lange termijn opslag bieden. Schijven van archiefkwaliteit zijn ontworpen voor een nog langere levensduur.

* Alleen-lezen opties (ROM): Dit voorkomt het per ongeluk wijzigen of verwijderen van gegevens, ideaal voor het verspreiden van software of gevoelige informatie. Hoewel er beschrijfbare formaten bestaan, bieden ze schrijfbeveiligingsopties.

* Breed compatibel (algemeen): De meeste computers en veel apparaten hebben ingebouwde optische schijven (hoewel dit steeds minder gebruikelijk wordt).

Nadelen:

* Beperkte opslagcapaciteit: Vergeleken met harde schijven en vooral SSD's hebben optische media aanzienlijk lagere opslagcapaciteiten. Hoewel Blu-ray-schijven een grotere capaciteit bieden dan cd's en dvd's, worden ze nog steeds overschaduwd door moderne harde schijven.

* Gevoeligheid voor schade: Krassen, stof en vingerafdrukken kunnen de leesbaarheid gemakkelijk aantasten. Schijven zijn ook kwetsbaar voor omgevingsfactoren zoals temperatuur en vochtigheid.

* Langzame lees-/schrijfsnelheden: Vergeleken met solid-state opslag zijn optische schijven aanzienlijk langzamer, vooral voor het schrijven van gegevens. Dit heeft een aanzienlijke impact op de workflow.

* Beperkte herschrijfcycli: Herschrijfbare schijven kunnen slechts een beperkt aantal keren worden beschreven voordat ze verslechteren en onbetrouwbaar worden.

* Afnemende populariteit en ondersteuning: Optische stations komen steeds minder vaak voor in nieuwere computers, waardoor de toegankelijkheid afneemt en het in de toekomst mogelijk moeilijker wordt om oudere schijven te lezen.

* Niet ideaal voor frequente toegang: De lage lees-/schrijfsnelheden maken ze ongeschikt voor vaak gebruikte gegevens.

* Beveiligingsproblemen: Hoewel ROM-schijven bescherming bieden, zijn beschrijfbare schijven gevoelig voor datalekken als ze niet veilig worden behandeld. Gegevensherstel van beschadigde schijven kan ook een uitdaging zijn.

Samenvattend blijft optische opslag een haalbare optie voor bepaalde toepassingen, met name voor het archiveren of distribueren van relatief kleine hoeveelheden gegevens waarbij de kosten een belangrijke factor zijn en de gegevensintegriteit van cruciaal belang is. Voor frequente toegang, grote opslagcapaciteiten en hoge overdrachtssnelheden zijn andere opslagtechnologieën echter over het algemeen superieur.