* Datalek: Het is mogelijk dat de verkoper uw gegevens niet veilig wist voordat de computer wordt doorverkocht of weggegooid. Hierdoor zijn uw persoonlijke gegevens kwetsbaar voor diefstal door werknemers, derden of de volgende koper. Dit kan leiden tot identiteitsdiefstal, financieel verlies en andere ernstige gevolgen.

* Onbedoelde gegevensblootstelling: Zelfs als de winkelier van plan is de schijf te wissen, doet hij dit mogelijk niet goed of niet volledig. Sommige gegevensresten kunnen achterblijven en toegankelijk zijn voor anderen.

* Schending van het privacybeleid: Veel detailhandelaren hebben beleid dat vereist dat u persoonlijke gegevens verwijdert voordat u elektronica retourneert. Het retourneren van een computer met intacte gegevens zou in strijd kunnen zijn met dit beleid, wat mogelijk kan leiden tot een weigering om de teruggave te accepteren of andere straffen.

* Geen actie (onwaarschijnlijk maar mogelijk): In sommige gevallen, vooral bij kleinere detailhandelaren of als de retourzending snel wordt afgehandeld, kan de detailhandelaar de computer eenvoudigweg doorverkopen zonder de inhoud ervan te controleren. Dit is het meest risicovolle scenario.

* Juridische gevolgen (onwaarschijnlijk maar mogelijk): Hoewel dit zelden voorkomt, kunnen er in extreme gevallen waarbij sprake is van aanzienlijke datalekken als gevolg van het niet correct omgaan met geretourneerde apparaten, juridische stappen worden ondernomen tegen de detailhandelaar. De primaire verantwoordelijkheid voor het beveiligen van uw gegevens ligt echter bij u.

In het kort: Breng een computer nooit terug naar een winkel zonder de harde schijf veilig te wissen. Dit zou meer moeten inhouden dan alleen het verwijderen van bestanden; een volledig veilige verwijdering met behulp van gespecialiseerde software wordt aanbevolen. Als u niet zeker weet hoe u dit moet doen, zoek dan professionele diensten voor gegevensvernietiging of onderzoek gerenommeerde softwareoplossingen voordat u uw apparaat retourneert.