* DVD's (Digital Versatile Discs): Deze waren een grote stap vooruit ten opzichte van cd's, omdat ze een meerdere malen grotere opslagcapaciteit boden. Er zijn verschillende typen (dvd-r, dvd+r, dvd-rw, dvd+rw, dual-layer dvd's) met verschillende schrijfmogelijkheden en opslagruimte.

* Blu-ray-schijven: Deze bieden de hoogste capaciteit onder de optische media die algemeen beschikbaar zijn voor consumenten. Ze bevatten aanzienlijk meer gegevens dan dvd's en cd's, waardoor high-definition video en grote hoeveelheden gegevensopslag mogelijk zijn. Net als dvd's zijn er verschillende typen met verschillende schrijfmogelijkheden.

* HD-dvd: Dit was een concurrerend optische-schijfformaat met hoge capaciteit voor Blu-ray, maar het slaagde er niet in marktaandeel te winnen en is nu grotendeels achterhaald.

Hoewel deze allemaal lasers gebruiken om gegevens zoals cd's te lezen en te schrijven, zorgden de ontwikkelingen in lasertechnologie en gegevenscoderingstechnieken voor een grotere opslagcapaciteit.