* Besturingssysteem (OS) en vooraf geïnstalleerde software: Uw besturingssysteem (Windows, macOS, ChromeOS, etc.) neemt een aanzienlijke hoeveelheid ruimte in beslag, net als vooraf geïnstalleerde apps en bloatware. Dit kan gemakkelijk tientallen gigabytes verbruiken.

* Gedownloade bestanden: Dit is voor de meeste gebruikers de grootste boosdoener. Grote bestanden zoals video's, foto's, muziek, games en documenten stapelen zich snel op. Bedenk hoeveel films, muziekalbums of foto's met hoge resolutie u heeft gedownload.

* Tijdelijke bestanden: Uw computer maakt tijdelijke bestanden terwijl programma's worden uitgevoerd. Deze bestanden worden vaak automatisch verwijderd, maar soms blijven ze hangen en stapelen ze zich op, waardoor ze waardevolle ruimte in beslag nemen. Browsercache, downloadgeschiedenis en tijdelijke internetbestanden zijn hiervan goede voorbeelden.

* Programmabestanden: Elk programma dat u installeert, neemt ruimte in beslag en sommige programma's zijn behoorlijk groot. Oudere programma's die u niet meer gebruikt, nemen mogelijk nog steeds ruimte in beslag.

* Systeemherstelpunten: Windows maakt systeemherstelpunten zodat u indien nodig naar een eerdere status kunt terugkeren. Deze kunnen een aanzienlijke hoeveelheid ruimte in beslag nemen als ze niet worden beheerd.

* Slaapstandbestand: Het slaapstandbestand (hiberfil.sys op Windows) is een groot bestand waarmee uw computer snel uit de slaapstand kan komen. U kunt de slaapstand uitschakelen om deze ruimte terug te winnen (hoewel dit betekent dat u de slaapstand niet kunt gebruiken).

* Paginabestand (virtueel geheugen): Het paginabestand (ook wel wisselbestand of wisselbestand genoemd) is een ruimte op uw harde schijf die fungeert als een uitbreiding van het RAM-geheugen. Windows beheert de grootte dynamisch, maar kan nog steeds veel ruimte in beslag nemen. U moet dit niet uitschakelen, tenzij u ernstige geheugenproblemen heeft, omdat uw systeem hierdoor waarschijnlijk langzamer gaat werken of crasht.

* Verborgen bestanden en mappen: Veel bestanden en mappen zijn standaard verborgen. Deze kunnen nog steeds ruimte innemen en moeten worden gecontroleerd.

* Volledige harde schijf: Als uw harde schijf helemaal vol is, kunnen zelfs kleine nieuwe bestanden niet worden opgeslagen, met fouten tot gevolg.

Om erachter te komen wat ruimte in beslag neemt:

* Vensters: Gebruik de Storage Sense-functie die is ingebouwd in Windows 10 en 11, of gebruik tools van derden zoals TreeSize Free.

* macOS: Gebruik de ingebouwde tool voor opslagbeheer die u kunt vinden in Systeeminstellingen> Algemeen> Opslag.

* Ander besturingssysteem: Raadpleeg de documentatie van uw besturingssysteem of gebruik schijfanalysehulpmiddelen van derden.

Zodra u de ruimtevreters heeft geïdentificeerd, kunt u stappen ondernemen om ruimte vrij te maken door onnodige bestanden te verwijderen, ongebruikte programma's te verwijderen, tijdelijke bestanden te wissen en mogelijk te upgraden naar een groter opslagstation (SSD of HDD).