* Software installeren vanaf cd's of dvd's: Dit is tegenwoordig een minder gebruikelijk gebruik, maar veel oudere programma's worden nog steeds op fysieke media verspreid.

* Een back-up van gegevens maken op cd's of dvd's: Hoewel het minder efficiënt is en een lagere capaciteit heeft dan externe harde schijven of cloudopslag, is het nog steeds een mogelijkheid om belangrijke bestanden te archiveren.

* Bekijk films of luister naar muziek van cd's of dvd's: Speel media rechtstreeks vanaf schijven af.

* Gegevens lezen van cd's of dvd's: Toegang tot gegevensbestanden die op schijven zijn opgeslagen.

* Cd's of dvd's branden: Maak uw eigen cd's of dvd's met gegevens-, muziek- of videobestanden. De mogelijkheid om te branden is afhankelijk van het type schijf en of je de benodigde software hebt geïnstalleerd. (Sommige schijven zijn alleen-lezen).

* Gebruik de schijf als extra gegevensopslaglocatie (met beperkingen): Hoewel dit niet ideaal is, *kunt* u bestanden op beschrijfbare schijven opslaan, maar dit is over het algemeen een langzamere en minder handige methode dan andere opslagoplossingen.

Samenvattend hangt de functionaliteit af van het type schijfstation (cd, dvd, Blu-ray) en of deze alleen-lezen of lezen/schrijven is. Het voornaamste gebruik is echter het installeren van software en het afspelen of branden van media. Moderne computers zien vaak helemaal af van optische schijven ten gunste van snellere en gemakkelijkere digitale methoden voor software-installatie en gegevensoverdracht.