Magnetische opslag is een vorm van gegevensopslag waarbij gebruik wordt gemaakt van magnetische velden om gegevens op te slaan en op te halen. Magnetische opslagapparaten zijn onder meer harde schijven (HDD's), diskettes en magneetband.

Hoe magnetische opslag werkt

Magnetische opslagapparaten gebruiken een magnetische opnamekop om gegevens naar magnetische media te lezen en te schrijven. De opnamekop is een kleine elektromagneet die kan worden gebruikt om magnetische velden te creëren. Wanneer de opnamekop boven een magnetisch medium wordt geplaatst, kan deze een magnetisch veld creëren dat de magnetische domeinen in het medium uitlijnt. De magnetische domeinen zijn kleine gebieden van het medium die in een bepaalde richting worden gemagnetiseerd.

De gegevens worden in de vorm van magnetische domeinen op het magnetische medium opgeslagen. De magnetische domeinen zijn gerangschikt in sporen en sectoren. Sporen zijn concentrische cirkels op het magnetische medium, en sectoren zijn de verdelingen van het spoor. De gegevens worden in de sectoren opgeslagen in de vorm van bits.

Wanneer de gegevens van het magnetische medium worden gelezen, worden de magnetische domeinen waargenomen door de opnamekop. De opnamekop kan de richting van de magnetische domeinen waarnemen en de gegevens terugzetten naar de oorspronkelijke vorm.