De besturingseenheid is het deel van de processor dat de gegevens- en instructiesstroom door de processor regelt. Het is verantwoordelijk voor het ophalen van instructies uit het geheugen, het decoderen ervan en het vervolgens uitvoeren ervan. De besturingseenheid beheert ook de gegevensstroom tussen de processor en andere componenten van het computersysteem, zoals geheugen en invoer-/uitvoerapparaten.

Het geheugen is het deel van de computer waarin gegevens en instructies worden opgeslagen. Het permanente opslagapparaat is het deel van de computer dat gegevens permanent opslaat.