De combinatie van de BIOS-chip en software wordt vaak de systeemfirmware of eenvoudigweg de firmware genoemd. De BIOS-chip, of Basic Input/Output System, is een kleine chip op het moederbord die de opstartinstructies voor de computer opslaat en de basishardware-initialisatie uitvoert. De BIOS-software is de set instructies die op de BIOS-chip is opgeslagen en tijdens het opstartproces wordt uitgevoerd. De BIOS-firmware is verantwoordelijk voor het initialiseren van de hardwarecomponenten van de computer, het laden van het besturingssysteem en het leveren van basisinvoer- en uitvoerservices. |