* Hyperlinks: Ongewenste e-mails bevatten vaak links naar kwaadaardige websites. Als u op deze links klikt, kan dit leiden tot:

* Drive-by-downloads: De website kan zonder uw medeweten automatisch malware naar uw computer downloaden.

* Phishing: De website kan er uitzien als een legitieme site (bijvoorbeeld uw bank of sociale media) en u vragen uw gebruikersnaam en wachtwoord in te voeren, die de oplichters vervolgens stelen.

* Exploitkits: Deze kits scannen uw browser en besturingssysteem op kwetsbaarheden. Als ze worden gevonden, kunnen ze zonder uw tussenkomst malware installeren.

* Bijlagen: Ongewenste e-mails kunnen kwaadaardige bijlagen bevatten (bijvoorbeeld .exe-, .zip-, .doc-, .pdf-bestanden) die, wanneer ze worden geopend, virussen of andere malware kunnen installeren. Zelfs ogenschijnlijk onschuldige bestandstypen zoals .doc of .pdf kunnen kwaadaardige macro's of scripts bevatten.

* HTML-inhoud en afbeeldingen: Sommige geavanceerde malware kan zijn ingesloten in de HTML-code van de e-mail zelf. Het simpelweg bekijken van de e-mail (vooral als uw e-mailclient automatisch afbeeldingen weergeeft of scripting toestaat) kan mogelijk de malware activeren. De meeste moderne e-mailclients blokkeren deze functies echter standaard om veiligheidsredenen.

* Bijhouden: Het openen van een e-mail kan spammers waarschuwen dat uw e-mailadres actief is. Dit kan leiden tot nog meer spam en gerichte phishing-pogingen.

Belangrijkste punten:

* Klik niet op links in ongewenste e-mails.

* Open nooit bijlagen van onbekende of verdachte afzenders.

* Houd uw antivirussoftware up-to-date.

* Wees op uw hoede voor e-mails waarin om persoonlijke informatie wordt gevraagd.

* Ongewenste e-mail markeren als spam.

* Schakel het automatisch laden van afbeeldingen uit in uw e-mailclient (als de optie beschikbaar is).

Zelfs als u *per ongeluk* een spam-e-mail opent, is uw risico nog steeds lager, zolang u nergens op klikt of bijlagen downloadt. Het gevaar komt voort uit *interactie* met de inhoud van de e-mail.

Samenvattend:Het openen van een ongewenste e-mail is over het algemeen veilig als u deze *alleen* opent en geen interactie heeft met de inhoud ervan. Omdat het doel van ongewenste e-mail echter kwaadaardig is, kunt u deze het beste gewoon verwijderen zonder deze te openen.