* Stealth: Rootkits zijn speciaal ontworpen om detectie door standaard beveiligingssoftware te omzeilen. Ze wijzigen systeembestanden, kernelcomponenten en opstartprocessen om hun activiteit te maskeren. Dit maakt ze ongelooflijk moeilijk te vinden en te verwijderen.

* Persistentie: Ze nestelen zich vaak diep in het besturingssysteem en zorgen ervoor dat ze het opnieuw opstarten en pogingen om ze te verwijderen overleven. Hierdoor kunnen aanvallers blijvende toegang krijgen, zelfs nadat ze het systeem schijnbaar hebben opgeschoond.

* Escalatie van rechten: Rootkits verlenen aanvallers vaak root- of beheerdersrechten, waardoor ze volledige controle krijgen over het aangetaste systeem. Hierdoor kunnen ze acties uitvoeren zoals het stelen van gegevens, het installeren van verdere malware, het wijzigen van systeeminstellingen en het lanceren van aanvallen op andere systemen.

* Gegevensdiefstal: Met volledige controle kunnen aanvallers gevoelige informatie stelen, zoals wachtwoorden, financiële gegevens, intellectueel eigendom en persoonlijke bestanden. Dit kan verwoestende gevolgen hebben voor individuen en organisaties.

* Systeembeheer: De aanvaller kan het aangetaste systeem gebruiken voor verschillende kwaadaardige activiteiten, waaronder deelname aan botnets (uw computer in een zombie veranderen), het lanceren van denial-of-service-aanvallen tegen andere doelen, of het gebruiken als uitvalsbasis voor meer geavanceerde aanvallen.

* Moeilijke verwijdering: Het verwijderen van een rootkit is aanzienlijk uitdagender dan het verwijderen van typische malware. Het vereist gespecialiseerde tools en expertise om alle componenten van de rootkit effectief te identificeren en te neutraliseren zonder verdere schade aan het systeem te veroorzaken. Soms is een volledige systeemherinstallatie de enige oplossing.

Hoewel andere soorten malware, zoals ransomware of virussen, destructief kunnen zijn, zijn rootkits bijzonder gevaarlijk omdat ze de aanvaller op lange termijn verborgen toegang en controle bieden, waardoor ze de basis vormen voor tal van andere kwaadaardige activiteiten. De verraderlijke aard van hun verborgen operatie maakt hen tot een bijzonder ernstige bedreiging.