Over het algemeen wordt het zonder toestemming hacken van een computer als een misdaad beschouwd en kan dit resulteren in een reeks straffen, waaronder:

* Boetes: Individuen die betrapt worden op hacken kunnen worden veroordeeld tot het betalen van boetes variërend van een paar honderd tot enkele duizenden dollars.

* Proeftijd: Individuen kunnen ook een proeftijd krijgen, gedurende welke tijd zij aan bepaalde voorwaarden moeten voldoen, zoals het wegblijven van computers of internet.

* Gevangenisstraf: In sommige gevallen kunnen personen die veroordeeld zijn voor hacking worden veroordeeld tot een gevangenisstraf, met straffen variërend van enkele maanden tot meerdere jaren.

* Restitutie: Individuen kunnen ook worden veroordeeld tot het betalen van restitutie aan het slachtoffer van de hacking, om hen te vergoeden voor eventuele geleden schade.

De specifieke straf die in een bepaalde zaak wordt opgelegd, zal afhangen van een aantal factoren, waaronder de ernst van het misdrijf, het criminele verleden van de verdachte en de jurisdictie waarin het misdrijf is gepleegd.

In de Verenigde Staten is de Computer Fraud and Abuse Act (CFAA) bijvoorbeeld de belangrijkste federale wet die computerhacking aanpakt. De CFAA legt strafrechtelijke sancties op voor een verscheidenheid aan misdrijven, waaronder:

* Toegang tot een computer zonder toestemming: Dit kan het verkrijgen van toegang tot een computer omvatten via een wachtwoord, netwerkexploit of andere middelen.

* Gegevens wijzigen of vernietigen: Hieronder valt ook het zonder toestemming wijzigen of verwijderen van gegevens op een computer.

* Denial of service-aanvallen: Dit omvat het verstoren van de werking van een computer of netwerk door deze te overspoelen met verkeer of andere kwaadaardige activiteiten.

De straffen voor het overtreden van de CFAA kunnen aanzienlijk zijn. Personen die veroordeeld zijn voor het hacken van een overheidscomputer kunnen bijvoorbeeld tot tien jaar gevangenisstraf worden veroordeeld. Personen die veroordeeld zijn voor het hacken van een privécomputer kunnen worden veroordeeld tot maximaal 5 jaar gevangenisstraf.

Naast de CFAA zijn er nog een aantal andere staats- en federale wetten die computerhacking aanpakken. Deze wetten kunnen aanzienlijk variëren van rechtsgebied tot rechtsgebied, dus het is belangrijk om de specifieke wetten te onderzoeken die op uw zaak van toepassing zijn.

Als u betrapt wordt op het hacken van een andere computer, is het belangrijk dat u contact opneemt met een gekwalificeerde advocaat om uw juridische mogelijkheden te bespreken.