Aanvankelijk ontworpen om eenvoudig te installeren en te gebruiken, is Ubuntu een van de meest populaire Linux-distributies. De naam "Ubuntu" komt uit de Nguni- en Zuid-Bantu-talen van Afrika en vertaalt zich naar "menselijkheid jegens anderen" of "Ik ben omdat wij zijn". Ubuntu legt de nadruk op samenwerking en betrokkenheid van de gemeenschap om een ​​vrij en ethisch besturingssysteem te creëren.

De ontwikkeling ervan volgt een open bestuursmodel gebaseerd op het Bazaar-versiecontrolesysteem en samenwerkingstools. Nieuwe Ubuntu-releases vinden elk jaar in april en oktober plaats, waarbij Long Term Support (LTS)-versies veel aandacht krijgen door de ondersteuning gedurende vijf jaar te behouden. Ubuntu heeft wereldwijd aandacht en erkenning gekregen van de media.