Topniveau (sterke desktopfocus):

* Linux Mint: Het scoort consequent hoog in populariteit en richt zich specifiek op een gebruiksvriendelijke ervaring voor degenen die overstappen van Windows. Het benadrukt gebruiksgemak en compatibiliteit met Windows-applicaties.

* Ubuntu: Hoewel het een breder platform is, ontvangt Ubuntu's desktopeditie (GNOME) aanzienlijke ontwikkelingsbronnen en vormt het de basis voor vele andere distributies. De populariteit en uitgebreide softwareondersteuning maken het tot een sterke concurrent.

* Zorin besturingssysteem: Ontworpen met een esthetische en gebruikerservaring die sterk lijkt op die van Windows, gericht op een soepele overgang voor Windows-gebruikers. Het biedt een verscheidenheid aan desktopomgevingen om uit te kiezen.

* Pop!_OS: Ontwikkeld door System76, een hardwarefabrikant, is Pop!_OS op maat gemaakt voor een moderne, gestroomlijnde ervaring, die vooral aantrekkelijk is voor ontwikkelaars en gamers. Het biedt uitstekende hardwareondersteuning en kant-en-klare integratie met hun hardware.

Middenklasse (significante desktopaanwezigheid, maar misschien met een beperktere focus):

* KDE Neon: Gebaseerd op Ubuntu, maar gericht op het presenteren van de nieuwste KDE Plasma-desktopomgeving. Het is een goede keuze voor degenen die de aanpassingen en mogelijkheden van KDE op prijs stellen.

* Fedora werkstation: Het is gericht op ontwikkelaars en ervaren gebruikers en geeft prioriteit aan de nieuwste softwarepakketten en technologieën. Hoewel het technisch gezien een roll-release is, richt het zich op stabiliteit die geschikt is voor dagelijks gebruik.

* Elementair besturingssysteem: Focust op een mooi, minimalistisch design en een gebruiksvriendelijke ervaring. Het heeft zijn eigen specifieke desktopomgeving.

Andere opmerkelijke distributies (met desktopmogelijkheden maar misschien minder directe focus):

Veel andere distributies bieden desktopomgevingen aan, maar hun belangrijkste focus kan liggen op servers, embedded systemen of andere gespecialiseerde niches. Het blijven echter haalbare opties voor desktopgebruik voor gebruikers die zich op hun gemak voelen met een potentieel steilere leercurve of een minder gepolijste gebruikerservaring. Voorbeelden hiervan zijn openSUSE, Arch Linux en Manjaro.

Het is belangrijk op te merken dat ‘levensvatbaar’ subjectief is. Wat een levensvatbaar desktop-besturingssysteem is, hangt af van de behoeften en voorkeuren van individuele gebruikers. Sommige gebruikers geven misschien prioriteit aan stabiliteit en gebruiksgemak, terwijl anderen de voorkeur geven aan geavanceerde functies en aanpassingsmogelijkheden. De hierboven genoemde distributies komen tegemoet aan een reeks voorkeuren binnen het Linux-desktopecosysteem.